I was asked to translate this traditional Ukrainian Insurgent Army song in March of 2022 by Dr. Yuliya Ladygina. It was my first time translating a text that’s meant to be put to music. Translating song lyrics has an interesting new layer of considerations, like musical emphasis, which words and notes are held, and which ones flow off the tongue and are easy to sing.
Нас весна не там зустріла
Українська Повстанська Армія
Чорні ночі в наші очі,
В наші зорі кулі свищуть.
Хай обійме стан дівочий
Чорний дим од пожарища.
Нас весна не там зустріла
І не ті пісні співала.
Я стріляв із скоростріла,
Я набої подавала.
Облітає цвіт калини,
Перепел замовк у житі…
Ще учора тут жили ми,
А сьогодні тут чужинці.
Нас весна не там зустріла
І не ті пісні співала.
Ти стріляв із скоростріла,
Я набої подавала.
Нас весна не там зустріла
І не ті пісні співала.
Ти стріляв із скоростріла,
Я набої подавала.
В чорні ночі нам не спати
Із тривогами своїми.
Всіх кривавих окупантів
Проженемо з України.
Ми не вийдем з того бою
Ми не станем на коліна.
Стали ми на смерть з тобою,
Щоб не вмерла Україна!
Нас весна не там зустріла
І не ті пісні співала.
Ти стріляв із скоростріла,
Я набої подавала.
Нас весна не там зустріла
І не ті пісні співала.
Ти стріляв із скоростріла,
Я набої подавала.
Нас весна не там зустріла
І не ті пісні співала.
Ти стріляв із скоростріла,
Я набої подавала.
Here the Spring Has Come to No One
Ukrainian Insurgent Army
Blackest night fills all of our sight,
past our stars the bullets whistle.
Let the girls be hugged and held tight
by black smoke from fires and missiles.
Here the spring has come to no one,
has not been a sweet musician.
I shot rounds from my machine gun,
You passed me the ammunition.
The viburnum drops its flowers,
quails hide in the wheat fields in fear.
Yesterday this land was ours,
today foreign raiders are here.
Here the spring has come to no one,
has not been a sweet musician.
I shot rounds from my machine gun,
You passed me the ammunition.
Here the spring has come to no one,
has not been a sweet musician.
I shot rounds from my machine gun,
You passed me the ammunition.
In the black night we’ll not slumber,
kept up by that bloody campaign.
Each invader of that number
we’ll drive out of our great Ukraine.
That sweet battle that we cherish
we won’t flee and won’t surrender.
So our Ukraine will not perish,
til our death, we will defend her!
Here the spring has come to no one,
has not been a sweet musician.
I shot rounds from my machine gun,
You passed me the ammunition.
Here the spring has come to no one,
has not been a sweet musician.
I shot rounds from my machine gun,
You passed me the ammunition.
Here the spring has come to no one,
has not been a sweet musician.
I shot rounds from my machine gun,
You passed me the ammunition.